Στον μεγάλο τελικό του φετινού Παγκόσμιου κυπέλλου μπάσκετ U19, οι ΗΠΑ επικράτησαν του αξιόμαχου Μάλι με σκορ 93-79 καταφέρνοντας έτσι να στεφθούν για ακόμη μια φορά παγκόσμιοι πρωταθλητές U19.
Του Θεόφιλου Μαυρουδή
Ο μεγάλος τελικός για το στέμμα του παγκόσμιου πρωταθλητή μπάσκετ U19 ξεκίνησε με το Μάλι να ηγείται του σκορ απέναντι στους Αμερικανούς με 7-15 καταφέρνοντας να μένει συνεχώς μπροστά στο σκορ μέχρι και 2:20' πριν τη λήξη της πρώτης περιόδου όπου και οι ΗΠΑ πέρασαν μπροστά με μόλις έναν πόντο (17-16). Η αγωνιστική πειθαρχία των Αφρικανών αιφνιδίασε τα αστέρια των Αμερικανών με το 20-22 της πρώτης περιόδου να υποδεικνύει περίτρανα πως το Μάλι μπορεί να κάνει μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του παγκόσμιου μπάσκετ. Μέχρι και τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου, το παιχνίδι ήταν πλήρως ανταγωνιστικό με τις ΗΠΑ (οι οποίες είχαν πολύ βάθος στο ρόστερ τους και πολύ βοήθεια από το πάγκο τους), να καταφέρνουν τελικά να μείνουν μόλις με ένα καλάθι μπροστά το σκορ (42-40) απέναντι στους Αφρικάνους του Μάλι οι οποίοι έδειχναν έτοιμοι να παλέψουν μέχρι τέλους.
Κατά τη διάρκεια του δεύτερου μισού του παιχνιδιού, ένα μεγάλο σερί 12-0 μόλις σε 3' (54-40) αλλά και το 21-7 στα μισά της τρίτης περιόδου (63-47), έδωσε τελικά μεγάλο προβάδισμα στις ΗΠΑ που έδειχναν πως ξεκλείδωσαν το παιχνίδι τους και "διάβασαν" το ανέμελο σύστημα των Αφρικανών αντιπάλων τους. Έτσι, η τρίτη περίοδος του ματς έκλεισε με το υπέρ 73-55 των Αμερικανών περιμένοντας όλοι απλά το τελικό αποτέλεσμα του μεγάλου αυτού τελικού για το παγκόσμιο κύπελλο U19. Όμως, το Μάλι έδειχνε να επιστρέφει στο ματς καθώς κατάφερε να μειώσει μέχρι και στο -8 τη διαφορά του σκορ 5' πριν τη λήξη του παιχνιδιού (84-72), μη μπορώντας ωστόσο να ακολουθήσει τον ρυθμό των Αμερικάνων οι οποίοι με τελικό σκορ 93-79 κατάφεραν να πάρουν την πολυπόθητη νίκη και να στεφθούν παγκόσμιοι πρωταθλητές μπάσκετ U19.
Τα δεκάλεπτα του αγώνα: 20-22, 42-40, 73-55, 93-79
Διαιτητές αγώνα: Juan Fernandez (Αργεντινή), Jung Lu (Ταϊπέι), Antonio Conde (Ισπανία)
Αριθμός θεατών: 3.000 θεατές
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΗΠΑ (Μπρέτ Μπρούς Βέμπερ):
Μάλι (Αλχάντι Ντίκο):
