Τίτλος μετά από 2,5 έτη για τον Μάρεϊ που νίκησε με ανατροπή τον Βαβρίνκα στην Αμβέρσα, φτάνοντας και πάλι σε μια επιτυχία μετά την επέμβαση στον γοφό του πριν 9 μήνες, που παραλίγο να του στοιχήσει τον πρόωρο τερματισμό της αθλητικής του σταδιοδρομίας!
Ο Σκωτσέζος Άντι Μάρεϊ, Νο 243 στην παγκόσμια κατάταξη, επικράτησε του Ελβετού Στάνισλας Βαβρίνκα (Νο 18), ανατρέποντας το προβάδισμα του αντιπάλου του, με 2-1 σετ (3-6, 6-4, 6-4) στον τελικό αγώνα του μονού αγωνίσματος της διοργάνωσης "European Open" της κατηγορίας "ATP World Tour 250" στην Αμβέρσα του Βελγίου, σε 2 ώρες και 27 λεπτά.
Ο Ελβετός ξεκίνησε πιο δυναμικώς τον αγώνα, "έσπασε' νωρίς το σερβίς του Βρετανού στο 1ο σετ (3-0) και το κατέκτησε έχοντας συνεχώς τον έλεγχο, για να προηγηθεί με 1-0 σετ.
Το 2ο σετ είχε παρόμοιο ξεκίνημα για τον Βαβρίνκα που "έσπασε" πάλι νωρίς το σερβίς του Μάρεϊ (3-1), αλλά ο Σκωτσέζος δεν άργησε να απαντήσει με τον ίδιο τρόπο (3-3), με τον Ελβετό να χάνει 2 κρίσιμα "break points" πιο πριν, αποτυγχάνοντας να "σπάσει" διπλή φορά το σερβίς του αντιπάλου του που θα του έδινε τεράστιο προβάδισμα για τη νίκη, κλείνοντας με μεγάλη πιθανότητα τον αγώνα στα 2 σετ.
Ο Βρετανός όμως, γνωστός για την τεράστια μαχητικότητα του, έμεινε στη διεκδίκηση του σετ και προς το τέλος του, ο Βαβρίνκα απώλεσε άλλα 2 "break points" που θα του επέτρεπαν να σερβίρει για τη νίκη, κάτι που απέφυγε ο Μάρεϊ αμέσως μετά, "σπάζοντας" το σερβίς του αντιπάλου του, για να κατακτήσει το 2ο σετ και να ισοφαρίσει σε 1-1 σετ.
Στο 3ο και καθοριστικό σετ, ο Βαβρίνκα "κλώτσησε" πάλι 2 ευκαιρίες να σιγουρέψει το σετ και τη νίκη, καθότι "έσπασε" δις το σερβίς του αντιπάλου του προς τη μέση του σετ (2-1 και 3-2), αλλά ο Μάρεϊ απάντησε αμέσως με τον ίδιο τρόπο (2-2 και 3-3), επαναλαμβάνοντας το και προς το τέλος του σετ, μην αφήνοντας περιθώρια αντίδρασης στον αντίπαλο του, για να το κατακτήσει και μαζί τη νίκη και το τρόπαιο.
Μετά την κρίσιμη επέμβαση που έκανε στο ισχίο 9 μήνες πριν και 31 μήνες μετά τον τελευταίο του τελικό αγώνα στο "ATP Tour", o Μάρεϊ επέστρεψε στις επιτυχίες 2 περίπου μήνες μετά την επάνοδο του σε αγώνες του μονού αγωνίσματος.
Είχαν προηγηθεί αγώνες του Βρετανού μόνο στο διπλό αγώνισμα, αλλά η βελτίωση του ήταν συνεχής με αποκορύφωμα αυτή την εβδομάδα στην Αμβέρσα, όπου αγωνίστηκε στον πρώτο του τελικό αγώνα από τον Μάρτιο του 2017 και κατέκτησε τον 1ο του τίτλο επίσης από τότε, όταν είχε αναδειχθεί τροπαιούχος στο Ντουμπάι.
Ο Μάρεϊ κατέκτησε τον 46ο τίτλο του, βελτιώνοντας το ατομικό του επίτευγμα σε τελικούς αγώνες σε 46-22. Κέρδισε τον Βαβρίνκα για 12η φορά σε 20 αναμετρήσεις (12-8) και για 2η σε ισάριθμους τελικούς αγώνες, μετά το μακρινό 2008 στη Ντόχα.
Ο Σκωτσέζος θα κερδίσει και 116 θέσεις κι από αύριο θα βρίσκεται στο Νο 127 του κόσμου, κάνοντας ακόμα ένα σημαντικό βήμα για να επιστρέψει στην κορυφαία 100άδα, καθώς ήταν εκτός 500άδας μέχρι πριν λίγες εβδομάδες.
Η τρέχουσα αγωνιστική περίοδος τελειώνει με τίτλο για τον Μάρεϊ, εναντίον δε ενός τόσο ποιοτικού αντιπάλου, όσο ο Βαβρίνκα, ως επιστέγασμα της διαρκούς ανόδου του και χάρη στην απολύτως επιτυχή επέμβαση στο γοφό του, που είχε θέσει παροδικώς σε αμφισβήτηση τη συνέχιση της αθλητικής του σταδιοδρομίας.
Από την άλλη μεριά, ο Βαβρίνκα θα πρέπει να είναι πολύ δυσαρεστημένος με τον τρόπο που άφησε τη νίκη να του ξεγλιστρήσει από τα χέρια, με τόσες χαμένες ευκαιρίες που είχε.
Πάντως αυτός ήταν ο 30ός τελικός αγώνας για τον 34χρονο Ελβετό, αλλά έχει μείνει χωρίς τίτλο από τον Μάιο του 2017, όταν είχε κερδίσει το τρόπαιο στη Γενεύη, μετρώντας πλέον 3 διαδοχικές ήττες σε τελικούς αγώνες, οι 2 φέτος, σε Ρότερνταμ και Αμβέρσα.
Εντούτοις, ο κάτοχος 3 τίτλων "Grand Slam" είχε μια κερδοφόρα εβδομάδα και αύριο θα βρίσκεται στο Νο 17 του κόσμου, μια θέση πιο πάνω απ' ότι αυτήν την εβδομάδα.
Τέλος, στον τελικό αγώνα του διπλού αγωνίσματος της Αμβέρσας, οι Γερμανοί Κέβιν Κράβιετζ και Αντρέας Μίες επικράτησαν των Ραζίφ Ραμ από τις Η.Π.Α. και Τζόε Σαλισμπούρι από την Αγγλία με 2-0 σετ (7-6(3), 6-3) και κατέκτησαν τον τίτλο.
Δημήτριος Δημόπουλος