Ρεπορτάζ του Κωνσταντίνου Τούμπανου
Η ομάδα του Μίχαελ Ένινγκ παρατάχθηκε σε σχηματισμό 4-2-3-1, ενώ και η ομάδα του Μπόρχα Χιμένεθ αγωνίστηκε με την ίδια διάταξη.
Οι κιτρινόμαυροι μπήκαν αρκετά δυνατά στον αγωνιστικό χώρο, δημιουργώντας την πρώτη τους ευκαιρία μόλις στο 2ο λεπτό. Ο Ντιγκινί έβγαλε την κάθετη στον Ιντέγε, ο οποίος βγήκε σε τετ α τετ, ωστόσο τελευταία στιγμή ο Σουάρεθ έβαλε την κόντρα και έκοψε το σουτ. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο Φετφατζίδης επιχείρησε ένα σουτ, αλλά η μπάλα κατέληξε άουτ. Στο 5ο λεπτό, ο Ματίγια εκτέλεσε το κόρνερ με τον Σάσα να πιάνει την κεφαλιά από το ύψος της μικρής περιοχής και να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα του Παπαδόπουλου για το 1-0. Στη συνέχεια, ο Άρης συνέχισε να πιέζει ψηλά, προκειμένου να βρει ένα δεύτερο γκολ, έχοντας παράλληλα τον έλεγχο του αγώνα.
Στο 13', οι Ντιγκινί και Φετφατζίδης συνεργάστηκαν άψογα, ωστόσο ο Έλληνας μεσοεπιθετικός δεν κατάφερε να τελειώσει επιτυχημένα την φάση. Στο 14', οι Θεσσαλονικείς είχαν νέα ευκαιρία με τον Γκάμα αυτή τη φορά να στέλνει την μπάλα στην εξωτερική πλευρά των διχτυών του Παπαδόπουλου. Στο 18', ο Λουίς Φερνάντεθ έκανε ένα σουτ, ωστόσο ο Έμαν μπλόκαρε εύκολα την μπάλα. Στο 26ο λεπτό, ο Γκάμα έβγαλε μία αρκετά επικίνδυνη σέντρα από τα δεξιά, με τον Ντιγκινί να κάνει την προβολή και τον Παπαδόπουλο να γλυτώνει ενστικτωδώς τον Αστέρα από το 2-0. Οκτώ λεπτά αργότερα και συγκεκριμένα στο 34', ο Ροούζ κάνοντας μία υπέροχη ατομική ενέργεια, έδωσε στον Ντιγκινί, ο οποίος με ωραίο πλασέ έκανε το 2-0 για τον Άρη.
Στα επόμενα λεπτά, ο Αστέρας πήρε μερικά μέτρα στο γήπεδο δίχως όμως να καταφέρνει να απειλήσει την εστία του Έμαν. Στο 41ο λεπτό, ο Αστέρας κατάφερε να μειώσει σε 2-1 με τον Λούις Φερνάντεθ, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε άριστα την γλυκιά σέντρα του Μάρκ Φερνάντεθ και με κεφαλιά έβαλε ξανά την ομάδα της Τρίπολης στο παιχνίδι. Στα υπολειπόμενα λεπτά του πρώτου ημιχρόνου, οι Αρκάδες θέλησαν να εκμεταλλευτούν το μομέντουμ και να ισοφαρίσουν, χωρίς όμως να το καταφέρνουν. Έτσι, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Άρη να προηγείται με 2-1 κόντρα στην ομάδα της Πελοποννήσου.
Στα πρώτα λεπτά του δεύτερου ημιχρόνου, οι Αρκάδες είχαν τον πλήρη έλεγχο του αγώνα, με τον Μαρκ Φερνάντεθ να κάνει ένα διαγώνιο σου στο 47ο λεπτό, με την μπάλα ωστόσο να καταλήγει άουτ. Στο 51', ο Έμαν απόκρουσε την μπάλα, η οποία βρήκε εν συνεχεία στα σώματα και κατέληξε στον Μουνάφο, που σούταρε δυνατά προς την εστία, αλλά ο Ροούζ έδιωξε σε κόρνερ. Στο 59', ο Μαρκ Φερνάντεθ έκανε το γύρισμα από τα δεξιά, ωστόσο ο Μπαράλες δεν μπόρεσε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα από αρκετά πλεονεκτική θέση. Στο 61', ο Τασούλης επιχείρησε ένα μακρινό σουτ, αλλά ιο Έμαν έδιωξε εντυπωσιακά σε κόρνερ.
Στο 73', ο Φετφατζίδης έκανε την ατομική ενέργεια και εν συνεχεία πλάσαρε από πλάγια θέση, αλλά ο Παπαδόπουλος έπεσε και έδιωξε στη γωνία του. Ο Άρης ήταν αρκετά κακός στο δεύτερος μέρος και ειδικότερα στη συνέχεια, με τον Φετφατζίδη να αποτελεί τη μοναδική εξαίρεση. Στο 89ο λεπτό ο διαιτητής Κατσικογιάννης απέβαλε τον Έμαν έπειτα από χρήση VAR, καθώς ο Γερμανός τερματοφύλακας βρήκε νωρίτερα την μπάλα με το χέρι έξω από την περιοχή. Ο Μίχαελ Ένινγκ αντικατέστησε έτσι τον Ντιγκινί και πέρασε στο ματς τον 19χρονο Τσιλλιγκίρη για τα τις οποίες καθυστερήσεις. Ο Λουίς Φερνάντεθ ανέλαβε την εκτέλεση του φάουλ, με τον νεαρό Τσιλλιγκίρη να αποκρούει σωτηρία και το ματς να ολοκληρώνεται δίχως κάποια άλλη φάση. Με τον Άρη να πανηγυρίζει μία πολύ δύσκολη νίκη μετά το τέλος του ματς.
Άρης (Μίχαελ Ένινγκ): Έμαν, Κόρχουτ, Σούντγκρεν, Δεληζήσης, Ρόουζ, Σάσα, Ματίγια, Γκάμα (71' Μπα), Ντιγκινί (91' Τσιλλιγκίρης), Φετφατζίδης (79' Τόνσο), Ιντέγε.
Αστέρας Τρίπολης (Μπόρχα Χιμένεθ): Παπαδόπουλος, Κώτσιρας, Ματρικάρντι (28' Μπόρχα Φερνάντεθ), Τασουλής, Σουάρεζ, Βαλιέντε, Μουνάφο (58' Σίτο), Καπίγια, Μάρκο Φερνάντεθ (65' Ριέρα) , Τεξέιρο, Μπαράλες