Η Ισπανία επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά γιατί θεωρείται μία από τις πιο πλήρεις ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επικρατώντας του Βελγίου με 2-1, κλείνοντας έτσι θέση στα ημιτελικά της διοργάνωσης όπου θα αναμετρηθεί με την Γαλλία.
Οι Ίβηρες ήταν συνολικά ανώτεροι, δημιούργησαν περισσότερες προϋποθέσεις και βρήκαν το γκολ της πρόκρισης δύο λεπτά πριν από τη συμπλήρωση των 90 λεπτών, με τον Μικέλ Μερίνο να αποδεικνύεται ξανά ο άνθρωπος των μεγάλων στιγμών.
Η Ισπανία μπήκε αποφασισμένη να επιβάλει τον δικό της ρυθμό από τα πρώτα λεπτά. Με υπομονετική κυκλοφορία της μπάλας, συνεχείς αλλαγές πλευράς και πίεση ψηλά, περιόρισε σημαντικά τους χώρους του Βελγίου και έλεγξε τον άξονα.
Η υπεροχή της επιβραβεύτηκε στο 30ό λεπτό. Ο Φαμπιάν Ρουίθ εκμεταλλεύτηκε την αδυναμία της βελγικής άμυνας να απομακρύνει έπειτα από προσπάθεια του Ντάνι Όλμο και με ψύχραιμο τελείωμα έκανε το 1-0.
Το Βέλγιο, όμως, απέδειξε γιατί διαθέτει ποδοσφαιριστές υψηλού επιπέδου. Παρότι είχε λιγότερη κατοχή, κατάφερε να γίνει απειλητικό στις γρήγορες μεταβάσεις. Στο 41', ύστερα από εξαιρετική ανάπτυξη στην οποία συμμετείχε ο Κέβιν Ντε Μπρόινε, ο Σαρλ Ντε Κετελάερε νίκησε την ισπανική άμυνα και ισοφάρισε σε 1-1 με κεφαλιά, βάζοντας τέλος και στο εντυπωσιακό σερί της Ισπανίας χωρίς να δεχθεί γκολ στη διοργάνωση.
Το δεύτερο ημίχρονο εξελίχθηκε σε πραγματική σκακιστική αναμέτρηση.
Η Ισπανία συνέχισε να έχει την πρωτοβουλία των κινήσεων, με τον Ρόδρι να οργανώνει το παιχνίδι από χαμηλά και τους Νίκο Γουίλιαμς και Λαμίν Γιαμάλ να προσπαθούν να διασπάσουν την καλά οργανωμένη βελγική άμυνα.
Από την άλλη πλευρά, το Βέλγιο έδωσε μεγαλύτερη έμφαση στη συμπαγή αμυντική λειτουργία, περιμένοντας τις στιγμές που θα μπορούσε να βγει γρήγορα στην αντεπίθεση μέσω του Ντε Μπρόινε και του Λουκάκου.
Οι δύο προπονητές προχώρησαν σε αρκετές αλλαγές προσώπων, επιχειρώντας να αλλάξουν τις ισορροπίες του αγώνα.
Ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα της αναμέτρησης σημειώθηκε στο 71ο λεπτό, όταν ο Τιμπό Κουρτουά αποχώρησε τραυματίας, έχοντας πραγματοποιήσει μέχρι εκείνο το σημείο αρκετές σημαντικές επεμβάσεις. Τη θέση του πήρε ο Σένε Λάμενς, ο οποίος κλήθηκε να αγωνιστεί σε ένα εξαιρετικά δύσκολο σημείο του παιχνιδιού.
Η απουσία του πολύπειρου τερματοφύλακα αποδείχθηκε καθοριστική στα τελευταία λεπτά.
Ο Λουίς ντε λα Φουέντε πέρασε τον Μικέλ Μερίνο στον αγωνιστικό χώρο στο 86ο λεπτό, αναζητώντας φρεσκάδα και μεγαλύτερη παρουσία μέσα στην περιοχή. Ένα μακρινό σουτ δεν συγκρατήθηκε από τον Λάμενς και ο Μερίνο, η χρυσή όπως αποδείχθηκε αλλαγή του Λουίς ντε λα Φουέντε, έχοντας άριστη τοποθέτηση, πήρε το ριμπάουντ και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-1, προκαλώντας έξαλλους πανηγυρισμούς στους Ισπανούς.
Το Βέλγιο προσπάθησε να αντιδράσει στα εναπομείναντα λεπτά, με τον Λουκάκου να ανεβαίνει ακόμη περισσότερο στην επίθεση και τον Ντε Μπρόινε να επιχειρεί να δημιουργήσει τις τελευταίες ευκαιρίες.
Ωστόσο, η ισπανική άμυνα διατήρησε την ψυχραιμία της, διαχειρίστηκε σωστά τον χρόνο και κράτησε το υπέρ της αποτέλεσμα μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ισπανία: Σιμόν - Πόρο, Κουμπαρσί, Λαπόρτ, Κουκουρέγια - Ρόδρι, Ρούιθ (55' Πέδρι) - Γιαμάλ, Όλμο (66' Μερίνο), Μπαένα (55' Τόρες) - Ογιαρθάμπαλ (79' Γουίλιαμς)
Βέλγιο: Κουρτουά (71' Λάμενς) - Καστάν, Ενγκόι, Μέχελε, Ντε Κάιπερ (60' Σέις) - Βανάκεν (60' Λουκάκου), Ράσκιν - Τροσάρ (60' Βίτσελ), Ντε Μπρόινε (86' Σαλεμάκερς), Ντοκού - Ντε Κετελάρε
Δημοσίευση σχολίου